Calculer la couleur des yeux de votre futur bébé

Chez l'être humain, l'œil est un organe qui détecte la lumière et constitue la base du sens de la vue. Sa fonction est de transformer l'énergie lumineuse en signaux électriques qui seront envoyés au cerveau à travers le nerf optique. L’oeil humain fonctionne d'une manière très semblable à celle de la plupart des vertébrés et de certains mollusques.

Il est constitué :

• D’une lentille appelée le cristallin, qui est réglable en fonction de la distance ;
• D’un "diaphragme", appelé pupille, dont le diamètre est réglé par l'iris ;
• Et d’un tissu sensible à la lumière, qui est la rétine.

La lumière pénètre à travers la pupille, traverse le cristallin et est projetée sur la rétine, où elle est transformée, grâce à des cellules appelées photorécepteurs, en impulsions nerveuses qui seront acheminées via le nerf optique pour atteindre le cerveau.

La couleur ou teinte des yeux d’un être humain ne change que très peu au cours de notre existence, mis à part pendant les premiers de notre vie où la couleur de nos yeux de bébé n’est pas encore complètement déterminée.

Mais certaines maladies, ou accidents graves peuvent légèrement transformer la couleur de nos yeux.

Une autre cause du changement de couleur des yeux d’un individu est le fait que certains possèdent un iris ou la mélanine n’est pas réparti uniformément, ce qui donne un iris de plusieurs couleurs. Selon différentes variations extérieures(comme l’ensoleillement), ou physiologiques (pression sanguine), la couleur perçue par les individus vous observant peut différer.

La couleur des yeux dépend du type et de la quantité de pigment que possède l'iris. Ce pigment, appelé mélanine, est une protection naturelle des yeux contre les rayons ultraviolets.

Lors de l'évolution de l'espèce humaine, au cours des siècles, une plus grande quantité de mélanine s'est développée dans les zones plus ensoleillées (yeux bruns, yeux noirs, yeux marron) et moins de mélanine (yeux gris, yeux bleus, yeux verts) dans les zones moins lumineuses.

Beaucoup de gens, pour des raisons esthétiques, veulent changer la couleur de leurs yeux et, jusqu'à présent, le seul moyen est l'utilisation de lentilles de contact cosmétiques qui, si elles sont bien adaptées, est une méthode sûre.

La répartition de la couleur des yeux des êtres humains sur notre planète est loin d’être homogène. Cette répartition varie énormément selon les zones géographiques et les ethnies représentées.

Les couleurs des yeux varient du bleu, vert brun, ambre, châtain, presque noir, gris ou même multicolore ! Mais on peut les classer en trois principales catégories : le bleu, le vert et le marron.

La couleur la plus représentée dans le monde est la couleur marron, avec environ 75% de la population mondiale, vient ensuite la couleur des yeux bleus avec environ 23% et enfin la couleur verte avec moins de 2%.

Les lois de Mendel ont été développées par un chercheur en génétique, considéré comme le père de la génétique: Gregor Mendel. Ce scientifique a mené des expériences qui ont permis l'élucidation des éléments fondamentaux de l'hérédité, un exemple de loi de Mendel est la prédiction des traits de descendants par les caractéristiques des parents d'une espèce animale ou végétale.

Ce scientifique a été inventé quelques-uns des termes les plus connus de la génétique, comme les termes « dominants » et « récessifs », qui sont des facteurs d'hérédité présents dans les caractéristiques et les traits héréditaires des organismes à travers les trois lois de Mendel. Qui sont : "Loi d'uniformité des hybrides de première génération", "Loi de disjonction des allèles" et "Loi de ségrégation indépendante des caractères héréditaires multiples".

Les yeux verts sont le produit de quantités modérées de mélanine. Le vert est une couleur intermédiaire entre les tons bruns et les tons bleus ou gris.

Les gènes impliqués sont EYCL1 et EYCL3. Ainsi, l'allèle dominant pour EYCL1, conjugué à un allèle quelconque pour EYCL3, à l'exception de l'allèle dominant de ce dernier, conduit à la couleur verte des yeux. Il est originaire d'Europe et seulement 2% de la population mondiale a cette couleur d'yeux.

Peu après la naissance, beaucoup de bébés ont les yeux bleus, même si leurs parents ont les yeux marron, car les protéines de mélanine responsables de la pigmentation de l’iris n’ont pas encore été toutes libérées.

C'est la variation des niveaux de ce pigment, associée à l'effet de l'interférence lumineuse, qui donne naissance à l'ensemble des couleurs des yeux que nous connaissons. Selon la quantité de mélanine présente, l'œil peut apparaître brun foncé, clair, noisette, vert, gris ou bleu.

En 2008, une équipe de chercheurs de l'Université de Copenhague a découvert une mutation génétique particulière régulant une protéine nécessaire à la production de mélanine.

Selon Hans Eiberg, qui a dirigé la recherche, cette découverte génétique suggère que toutes les personnes aux yeux bleus qui nous entourent actuellement sont les descendants d’un seul être humain, qui aurait probablement vécu entre moins 6000 et moins 10 000 ans.

Eidberg soutient que toutes les personnes avaient les yeux bruns jusqu'à ce que cette mutation génétique dans le gène OCA2 déclenche un processus qui "éteint" littéralement la capacité à produire la couleur brune dans l'iris.

Cependant, avant que ce gène ne soit découvert, Francis Galton était déjà curieux de connaitre l’origine de la couleur des yeux bleus, comme l'explique Hugh Aldersey-Williams dans son livre Anatomies :

« Une mallette avec seize yeux de verre numérotés de différentes couleurs a été construite. Les yeux ont été disposés dans une feuille de métal moulée de manière à fournir à chaque œil des paupières et un sourcil, un effroi surréel survient lorsque la mallette est ouverte pour la première fois. Galton devait s'assurer que les étiquettes de couleur qu'il avait choisies parmi la «grande variété de termes» utilisée par les compilateurs des registres de famille étaient les plus importantes dans la nature. Il n'a pas choisi le brun ou le bleu, comme nous le faisons habituellement, mais des catégories de lumière et d'obscurité, divisant ceux avec des yeux "noisette" dans les deux champs. Puis il a comparé les enfants avec leurs parents et grands-parents, en employant abondamment leur tempête statistique habituelle, mais n'a rien trouvé de plus remarquable à dire à la fin de son observation est que les yeux bleus et bruns persistent pendant des générations. »

Il semblerait que les personnes aux yeux bleus ou verts sont plus susceptibles de souffrir d'un cancer de la peau, en particulier le mélanome. En réalité, être une personne avec la peau blanche et les yeux bleus est une anomalie qui a été produite par des conditions très spécifiques.

Environ 20% de la population a les yeux bleus. Ils sont relativement fréquents en Europe, avec des zones plus marquées dans les pays nordiques et orientaux où la majorité de la population a les yeux bleus.

Oui, mais c’est assez rare. Des études démontrent que moins de 11 personnes sur mille ont leurs yeux de couleur différente.

Cette caractéristique étrange a pour cause plusieurs facteurs, et peut évoluer avec le temps. La couleur de l’iris se développe durant les premiers mois suivants la naissance, les niveaux de mélanine dans l’iris déterminent la couleur des yeux. Mais parfois la concentration et la distribution de la mélanine ne sont pas uniformes dans les deux yeux, ce qui conduit à un phénomène connu que l’on appelle hétérochromie.

Cette anomalie peut se présenter de différentes manières :

• L’hétérochromie complète, quand chaque oeil est d’une couleur clairement différente, par exemple, un oeil bleu et autre marron.
• L’hétérochromie centrale, quand les yeux possèdent plusieurs couleurs, comme un iris de couleur bleue avec un anneau jaune-marron autour de la pupille.
• Et l'hétérochromie sectorielle, quand l'iris a une touche de couleur différente de son ton général.

Des altérations de la pigmentation des yeux ne sont pas nécessairement le signe d'un problème médical sous-jacent, mais ils sont les caractéristiques communes de plusieurs troubles génétiques héréditaires. Mais parfois la formation de tumeurs à l'intérieur de l'œil peut provoquer une hétérochromie.

La couleur de l’oeil est due à la quantité de mélanine que contient l’iris. C'est une protéine sécrétée par les mélanocytes qui colorent l'iris, les cheveux et la peau.

Chez le nouveau-né, les cellules productrices de mélanine, les mélanocytes, sont encore immatures et produisent de la mélanine en petites quantités. Au fil des mois, cette production de mélanine augmente et assombrit la peau, les cheveux et les yeux.

Il existe une croyance populaire, qui relie la couleur claire des yeux du bébé à la durée de l'allaitement. Autrement dit, certaines personnes pensent que la couleur claire des yeux du bébé est causée par l'allaitement. En fait, il n'y a aucune base scientifique à cette croyance. La durée moyenne de l'allaitement étant de 6 à 9 mois, cela pourrait coïncider avec l'obscurcissement des yeux d’un bébé en fonction de la maturation des mélanocytes.

Mais il semble exister une relation entre l’exposition au soleil et l'activation de la production de mélanine par les mélanocytes. Chez certains adultes, on a pu observer le changement de la couleur de leurs yeux en fonction de leur exposition au soleil. Mais la couleur finale des yeux d’un bébé est définie génétiquement même si certains facteurs externes tels que la lumière sont susceptibles de l'influencer.

Après la naissance, si les mélanocytes sécrètent une petite quantité de mélanine, le bébé aura les yeux bleus. Si cette quantité est un peu plus élevée, les yeux du bébé seront verts, miel ou noisette. Et si la sécrétion de mélanine est plus importante, les yeux du bébé seront bruns, brun foncé ou noirs.